Um Musik lesen zu können, benutzen wir Schriftzeichen für Noten und Pausen. Ihre Gestalt gibt uns den Wert, also die zeitliche Dauer an. Hier Beispiele für Taktarten in Viertelnoten.
| Ganze Note |  | 4 Schläge |  | Ganze Pause |
| Halbe Note |  | 2 Schläge |  | Halbe Pause |
| Viertelnote |  | 1 Schlag |  | Viertelpause |
| Achtelnote |  | 1/2 Schlag |  | Achtelpause |
Steht ein Punkt hinter einer Note oder einer Pause, wird die Note bzw. die Pause um die Hälfte ihres Wertes verlängert.
| Punktierte Ganze Note |  | 6 Schläge |  | Punktierte Ganze Pause |
| Punktierte Halbe Note |  | 3 Schläge |  | Punktierte Halbe Pause |
| Punktierte Viertelnote |  | 1,5 Schläge |  | Punktierte Viertelpause |
| Punktierte Achtelnote |  | 3/4 Schlag |  | Punktierte Achtelpause |
Eine weitere Möglichkeit den Wert oder die Dauer einer Note zu verlängern ist der Haltebogen.
Ein Bogen über zwei aufeinanderfolgende Noten gleicher Tonhöhe bewirkt, dass aus den beiden Notenwerten ein verlängerter Notenwert wird. Ein Notenwert kann also durch eine Punktierung oder einen Haltebogen verlängert werden. Eine Verlängerung über den Taktstrich hinaus ist nur mit einem Haltebogen möglich.